La decisión fue tomada, con bastante probabilidad, entre finales del verano y principios del otoño de 1941 y el programa emergió en su plenitud en la primavera de 1942; su diseñador y organizador administrativo fue Heinrich Himmler.
Junto con los judíos, otros grupos humanos como gitanos, soviéticos (especialmente, los prisioneros de guerra), comunistas, Testigos de Jehová, polacos étnicos, otros pueblos eslavos, los discapacitados, los hombres homosexuales y disidentes políticos y religiosos, fueron también objeto de persecución y asesinato durante el nazismo.
Se calcula que murieron víctimas de este exterminio algo más de 6 millones de judíos, aparte de unos 800.000 gitanos, 4 millones de prisioneros de guerra soviéticos o víctimas de la ocupación (fueron también objeto de exterminio sistemático), polacos e individuos calificados de asociales de varias nacionalidades (presos políticos, homosexuales, discapacitados físicos o psíquicos, delincuentes comunes, etc.).
Ver video en: http://youtu.be/FaQtZOm4z-Y
Las aproximaciones oficiales son las siguientes
- eslavos ( 26,66 %)
- prisioneros de guerra soviéticos (17,78 %)
- polacos judíos (15,56 %)
- polacos no judíos (13,78 %)
- alemanes judíos (13,33 %)
- alemanes «arios» opositores políticos (generalmente personas con ideas de izquierda y librepensadores) (6,67 %)
- gitanos ( 3,56 %)
- discapacitados (1,34 %)
- homosexuales (1,12 %)
